Все началось с iPod третьего поколения. Мы все ворковали над его минималистичным дизайном, неограниченной крутой рекламной кампанией, улучшающей рынок. Но потом появился целый ряд других игроков, которые выявили серьезные недостатки. Сенсорная навигация не реагировала. iTunes часто зависал на ПК. IPod был основан на FireWire, и если вы оставили его подключенным к ПК через USB, батарея быстро разряжалась. Если вы оставите его выключенным на ночь, он разрядит еще немного, и даже полностью заряженный аккумулятор будет плохо работать. Тогда была цена.
Но вскоре последовал первый iPod mini, и многие недостатки эргономики были исправлены. Вскоре после этого появился iPod четвертого поколения, единственным препятствием для которого стала цена. Затем была фотография iPod на 60 ГБ, и у нас было устройство, столь же великолепное, сколь и недоступное.
Apple решила большинство из этих проблем. Ассортимент был только что рационализирован: теперь есть только iPod на 20 ГБ, новая фотография iPod на 30 ГБ, чтобы присоединиться к версии на 60 ГБ, и iPod mini. Mini, теперь во втором поколении, доступен в вариантах с 4 ГБ и 6 ГБ. Однако наиболее примечательно то, что цены упали.
Действительно, хотя Apple была очень загружена, большинство других производителей мало что сделали. Несмотря на то, что iRiver добавила незначительные обновления в свои флеш-плееры, единственным значительным новым продуктом является H10. Такие производители, как Cowon, MPIO и Frontier Labs, мало что заметили. Только проигрыватели с жесткими дисками Rio предлагают настоящую альтернативу iPod. Он не позаботился о замене превосходной Karma, которая с тех пор упала в цене почти на 100 фунтов стерлингов, в то время как Nitrus превратился в удивительный Carbon.
Это означает, что Apple находится в авангарде технологий MP3-плееров. Время автономной работы iPod четвертого поколения увеличилось до приличных 16 часов, фото с iPod - 17 часов, а iPod mini с его совершенно новыми функциями энергосбережения проработал ошеломляющие 23 часа в наших тестах.
Снижение цен привело к потере аксессуаров. Док-станция для iPod больше не входит в комплект, как и пульт дистанционного управления, ни сумка для переноски. Единственными аксессуарами, входящими в комплект, являются кабель ТВ-выхода, который прилагается к фотографии iPod объемом 60 ГБ, зажим для переноски, который идет в комплекте с мини-камерой, и кабель FireWire, входящий в комплект поставки iPod четвертого поколения. В противном случае все, что вы найдете в коробке, - это соединительный кабель USB и зарядное устройство (хотя обратите внимание, что все iPod теперь заряжаются через USB) и наушники. Тем не менее, это впечатляющие наушники со сравнительно хорошим качеством звука.
У всех игроков есть комбинация сенсорного диска / кнопки направления. Хотя некоторым людям трудно привыкнуть к выбору с помощью этого метода, это все же самый быстрый способ прокрутки обширных списков треков или миниатюр фотографий на iPod. Наша единственная придирка заключается в том, что трудно увеличить громкость, когда вы не смотрите прямо на нее. Если он у вас в кармане, значит, кнопка «Удерживать» должна быть включена. Вам также необходимо находиться в режиме «Сейчас исполняется», чтобы сенсорная панель работала как регулятор громкости. Это резкая критика, но когда люди регулярно обращают на вас внимание каждый раз, когда вы носите свой iPod в поезде, это может вызывать беспокойство.
Если деньги не имеют значения, то фото с iPod объемом 60 ГБ - это просто фантастика. Цветной экран значительно расширяет возможности использования, а размер жесткого диска делает его удобным резервным копированием цифровых фотографий. Слайд-шоу немного бесполезны, но их приятно иметь. Жаль только, что нет USB-хоста для подключения флеш-накопителя, и вы можете просматривать только изображения, импортированные через iTunes.
К счастью, ранее огромную премию теперь легче проглотить с новой версией 30 ГБ, которая такая же тонкая, как iPod на 20 ГБ. Премиум в 40 фунтов стерлингов по сравнению с iPod 20 ГБ теперь стоит того, чтобы заплатить за него благодаря дополнительным 10 ГБ места на жестком диске и цветному экрану. Следовательно, он получает награду.
